A bőr egy tartós és sokoldalú anyag, amelyet az emberek évezredek óta használnak. Állatok, például tehenek, sertések, birkák, kecskék, és még egzotikus állatok, például aligátorok és kígyók bőréből készül. Ezek a bőrök a húsipar melléktermékei, ami azt jelenti, hogy a bőrgyártás során olyan anyagot használnak fel, amely egyébként kárba menne.
Az állatbőrök bőrré alakításának folyamata összetett és időigényes folyamat. Először a bőröket megtisztítják és előkészítik úgy, hogy vízbe áztatják, és eltávolítják a megmaradt szőrt vagy húst. Ezután vegyszerekkel kezelik, hogy megakadályozzák a bomlást, és meglazítsák a kemény szálakat, amelyek a bőr szilárdságát adják.
Ezt követően a bőrök készen állnak a cserzésre. A cserzés az a folyamat, amely a nyersbőrt bőrré alakítja, így puhábbá, hajlékonyabbá és vízállóbbá válik. Számos különböző cserzési módszer létezik, de a legtöbb esetben a bőrt növényi tanninok, sók és egyéb vegyszerek oldatába áztatják. A folyamat akár több hétig is eltarthat, de az eredmény egy tartós és tetszetős anyag, amelyet sokféle termékbe lehet vágni és varrni.
A bőrt régóta használják a divatban, a bútorokban és más iparágakban, és ma is népszerű. Míg egyesek tiltakoznak az állati irhák bőrgyártásban történő felhasználása ellen, fontos megjegyezni, hogy ez az élelmiszeripar mellékterméke, és segít csökkenteni a pazarlást. Ezenkívül sok gyártó ma már fenntarthatóbb és etikusabb gyakorlatokat alkalmaz, például növényi alapú színezékeket használ, és minimalizálja környezeti hatásukat.